Nel 2014 il Museo ha collaborato ad uno studio condotto dalla dott.ssa Cristina Scibé sui filati metallici presenti nella decorazione e nell’intreccio dei tessuti medievali di manifattura o influenza araba, in particolar modo dei tessuti ispano-musulmani di Al-Andalus, dei tessuti siciliani e lucchesi, dal XI al XV secolo. Le indagini scientifico-analitiche ottenute dai micro prelievi effettuati sui campioni sono stati realizzate grazie alla collaborazione di due importanti Istituti dedicati alla Conservazione e Restauro dei Beni Culturali che hanno effettuato le analisi: Instituto de Patrimonio Cultural de España di Madrid e l’Opificio delle Pietre Dure di Firenze.

L’obiettivo principale della ricerca è stato quello di conoscere la tecnologia di lavorazione (materiali e tecniche) dei filati metallici attraverso l’analisi di casi studio concreti, selezionati tra le più interessanti collezioni tessili internazionali, al fine di caratterizzare la tecnica artigianale impiegata e capire come questa si è diffusa e sviluppata nei differenti opifici tessili arabi (Tiraz) all’interno dei territori dominati dall’Islam.

In occasione degli studi per la ricostruzione sperimentale di un panno dell’azienda pratese di Francesco di Marco Datini, il Museo del Tessuto, con il consenso dell’Archivio di Stato di Prato, ha richiesto un’indagine specifica sulle sostanze coloranti presenti in alcuni campioni di lana allegati alle lettere commerciali del mercante. Le lettere, nel 2013, erano depositate presso l’Opificio delle Pietre Dure di Firenze per un trattamento conservativo e, grazie a questa circostanza, si è potuto procedere ad una micro-campionatura di fibre dai campioni.

Le analisi condotte dall’OPD sotto la direzione di Susanna Conti e in collaborazione con l’Università di Pisa (Dipartimento di Chimica e Chimica Industriale), hanno previsto anche indagini non invasive (come la radiografia). L’analisi morfologica dei campioni, utile a identificare la natura di fibre e filati, è stata condotta osservando i campioni allo stereomicroscopio e successivamente, previa preparazione degli stessi, è stata eseguita mediante osservazione al microscopio ottico in luce visibile trasmessa impiegando vari obiettivi di ingrandimento. Per il riconoscimento del materiale colorante la tecnica utilizzata è stata la cromatografia liquida ad alta prestazione (HPLC) con rivelatore a serie di diodi nell’UV-Visibile (DAD) e con conferma tramite HPLC interfacciata a spettrometria di massa tandem ad alta risoluzione (HPLC-ESI-Q-ToF). Il colorante è stato ipotizzato sulla base della presenza degli specifici marker molecolari in esso contenuti e, in alcuni casi, coadiuvata anche dalla loro analisi semi-quantitativa.